Chapter-13
雑誌「Cognitive Brain Research」 2003年17号 より
あくびは親切な人にうつる
あくびが人にうつるのは単なる偶然ではない事が、あくびのビデオを見た人の多くがあくびをする・・・といった観察によって確かめられています。けれど、その原因や仕組みについては未だに解明されていません。
今回、被験者にあくびが写っているビデオを見せ、その反応の結果と心理テストとを組み合わせ、あくびがうつりにくい人とうつりやすい人の間にはどのような違いがあるのかを調べました。
その結果、あくびをしている人を見てその心理状態に共感を覚えることが出来るセンスを持っているか否かがうつりやすい人とうつりにくい人を区別しているように思われました。
なお、今でもあくびの根本的原因は明確に解明されていません。これまでは、風通しの悪い部屋などにいて酸欠状態になった場合にあくびが出ると思われていましたが、被験者に酸素を与えても逆に二酸化炭素を与えて酸欠状態にしてもあくびが出る確率に変化がないことがわかりました。つまり、あくびと酸欠状態は関係がないということになります。
眠ってはならない状況において脳を興奮状態に保つためにあくびが行われるという説もありますがいずれにしてもあくびの機能についてはいまだ解明されていません。
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