Chapter-84
第二次ロボットブーム

2005年11月5日

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［今週の科学ニュース］
・小惑星探査機「はやぶさ」最新情報
　3基のうち2基が故障したリアクションホイールについては推進装置であるヒドラジンガスジェットを微調整しながら使用することで問題解決の目処が立ちました。小惑星イトカワは予想以上に複雑な地表面を持つ小惑星でした。11月4日に予定されていた着陸テストは中止されました。
・人類とチンパンジー・ゴリラが分岐した頃の類人猿の物であると思われるアゴの化石がケニアで発見されました。
・医療廃棄物として捨てられていた親知らずから間葉系幹細胞を作ることに成功しました。

［第二次ロボットブーム］

　ＨＯＮＤＡが二足歩行ヒューマノイド P2 を発表し、ＡＩＢＯが初登場しサッカー大会ロボカップが初めて開催された1997年を第一次ロボットブームだとすると現在は第二次ロボットブームにあたるといえます。

　当時の私たちの興味は二足歩行することの驚きや愛らしく振る舞うロボット犬への知的な興味が中心でしたが、現在私たちの関心はヒューマノイドがどのような形で私たちの生活の中に入ってくるのだろうか、という点に移ってきています。

　なぜならばすでに私たちの身の回りには動物型ロボット、掃除機、エアコン、ビデオレコーダー などあらゆる物がロボットといって差し支えないほどの知能や機能を持っており、もし「次」を考えるならヒューマノイドしかあり得ないと多くの人が思っているからです。

　しかし、現実には家庭内でヒューマノイドにビールを取ってこさせるにはまだ多くの乗り越えなければならない課題があります。そこで、最も現実的なヒューマノイドの活躍の場のひとつとして考えられているのがマネキンです。

　受け付けロボットや警備ロボットは必ずしも人間の形をしている必要はありませんが、マネキンは人間の形をしていなければ意味がありません。しかも、歩き回ることは必須ではないので安全性の確保も容易であり、客の反応を見ながら世界のスーパーモデルの動きをシミュレーションするといった付加価値をつけることもできます。

　また、ある研究者は家庭の中でのロボットは人間に対してどのような親密度・距離感でいるのがよいのかについて考えを巡らしています。私たちの身の回りにはペン、リモコン、ペット など様々な物が人間と最適な距離を保って存在しています。テレビのリモコンが10メートル先にあっては意味がありません。テレビのリモコンは人間の30センチ先がベストポジションです。ネコがいつも３０センチ前に座っていてはジャマです。ネコは人間の足もと1メートル先がベストポジションです。では、ロボットはどこにいればいいのでしょうか・・・。世界の先端を走る日本のヒューマノイド技術は実用化を目指し、人間の心とのコミュニケーションを考える時代に突入しているようです。

［今週の科学な新製品］

ウシ用GPS首輪

［エンディング・他局の科学番組放送予定］

□サイエンスゼロ　（NHK教育　毎週土曜日　19:00〜）
　　11/12（土） 放送予定 騒音を"快音"に変える
　　11/19（土） 放送予定 ＺＥＲＯからまなべスペシャル　環境生物学特集
□地球ドラマチィック　（NHK教育　毎週水曜日　19:00〜）
　　11月9日『ブレインマン』
　　11月16日『肉食恐竜の真実　第1回　ティラノサウルス』
　　11月23日『肉食恐竜の真実　第2回　ヴェロキラプトル』
□素敵な宇宙船地球号　（テレビ朝日系　毎週日曜日　23:00〜）
　　11月6日(日) 放送 「シリーズ ミクロの生命体 Vol.1 」
　　　　〜新型インフルエンザを阻止せよ〜